Administratíva prezidenta Donalda Trumpa sa postavila proti viacerým programom zameraným na podporu rôznorodosti vo vede, vrátane iniciatív pre nepočujúcich študentov. Jedným z projektov, ktorý teraz skončil, bol aj program zameraný na podporu mladých nepočujúcich vedcov.
Vo vedeckej histórii nájdeme mnoho nepočujúcich osobností, ako Thomas Edison, John Cornforth (laureát Nobelovej ceny za chémiu) či Charles Henri Nicolle (objaviteľ spôsobu šírenia týfusu). Všetci traja napriek svojej sluchovej strate významne prispeli k rozvoju vedy.
Aj dnes existuje mnoho šikovných a inteligentných nepočujúcich ľudí, ktorí by mohli dosiahnuť veľké veci. Čelia však reálnym bariéram – najmä problémom v komunikácii, ktoré ani moderné technológie úplne neodstraňujú. Práve preto bol v USA vytvorený program s názvom Deaf Scientists Pipeline, ktorý pomáhal študentom so stratou sluchu získať skúsenosti potrebné na doktorandské štúdium.
Program vznikol v roku 2013, ale skutočný rozmach zažil počas Trumpovho prvého funkčného obdobia (2017 – 2021). Financoval ho americký Národný inštitút zdravia (NIH), pričom celkovo naň poskytol približne 4,7 milióna dolárov. Projekt mal ešte tri roky fungovať, ale bol predčasne ukončený.
Súčasťou programu bola aj praktická pomoc, napríklad financovanie tlmočníkov do amerického posunkového jazyka na odborné prednášky a vedecké konferencie či podpora titulkovania. Problém je, že väčšina tlmočníkov nemá dostatočné znalosti z vedy, a mnohé odborné výrazy ani nemajú posunkový ekvivalent.
Program skončil práve v čase, keď začínal prinášať výsledky. Vedec Wyatte Hall, ktorý bol prvým absolventom programu a zároveň mentorom študentky Michelle Koplitzovej, skonštatoval, že program sa konečne rozbehol a zapojilo sa doň viac absolventov – a práve vtedy ho zrušili.
Michelle Koplitzová priznala, že zrušenie grantu výrazne zasiahlo jej plány. Kvôli doktorandskému štúdiu zanechala svoju prácu vo verejnom zdravotníctve. Študuje na Rochesterskej univerzite, kde sa venuje výskumu vplyvu amerického posunkového jazyka na zdravie nepočujúcich detí. Do konca jej štúdia zostáva jeden rok.
Univerzity sa teraz snažia nájsť nové možnosti podpory, no podľa Halla je situácia zložitá – nepočujúcich študentov je málo a nemajú za sebou silnú finančnú základňu. Je skeptický, že by sa našiel iný zdroj financovania, napríklad zo súkromného sektora, a aj keby áno, trvalo by to roky.
Študenti zapojení do projektu sa obávali jeho konca už od nástupu Trumpa do úradu v januári 2025. Jedným z prvých krokov jeho vlády totiž bolo rušenie programov na podporu rovnosti, diverzity a inklúzie (DEIA) vo viacerých federálnych inštitúciách.
Zdroj: www.ct24.ceskatelevize.cz
Foto: Rochester School for the Deaf
Editorka: Klaudia Jusková
Moderátor: Juraj Holéczy